土卫二又叫“恩克拉多斯”，是土星的第六大卫星。1789年8月28日，威廉赫歇尔发现了土卫二。在旅行者号1980年代，探测土星之前，人们只知道土卫二是个被冰覆盖的卫星。旅行者号显示，土卫二直径约为500公里，相当于只有月球直径的七分之一，而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。它的面积达80万平方公里，相当于莫桑比克的国土面积。
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1981年8月旅行者2号在人类历史上首次距离观测土卫二。对获得的图像信息进行分析后，科学家们发现了至少五种不同的地形。包括撞击坑地形、平坦地形，而在平坦地形附近往往分布着山脊。另外还观测到大量的线性地缝和悬岩，鉴于在平坦地区撞分布的撞击坑较少，科学家推测，这些平坦地区的形成时间可能只有几亿年。
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+ ?4 }& L& y2 R& Q2 V2 L土卫二上发现一种最引人注目的是地质构造我裂痕。这些峡谷能延伸到200公里长，宽度为5-10公里，深度为1公里。2008年科学家们观测到了从土卫二表面喷出的水蒸汽。这一观测结果证明了，该卫星上存在着液态水。并支持了土卫二有可能存在生命的观点。; d! b) W. A: L2 f
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1997年10月15日，从肯尼迪航天中心发射升空的卡西尼——惠更斯号控测器，于2004年7月到达土星周围，卡西尼号轨道器环绕土星及其他卫星运行，有十七个国家参与了建造这艘飞船，卡西尼号预计2017年结束任务，届时它将俯冲进入土星大气层，并燃烧殆尽。
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卡西尼号在2010至2012年之间，略过土卫星时所采集到的证据显示，其冰层底下很可能存在液态海洋。2014年美国国家航空航天局宣布：卡西尼号发现了土卫星南极地底，存在液态水海洋的证据。海洋厚度约为10公里，南极附近的冰火山，向太空喷出大量的水汽和其他挥化物，杂夹类似氯化钠晶体，水冰等固态粒子。喷射量约为每秒200公斤，喷出的水有一部分以“雪”的形状，落回土卫二表面。一部分融入土星环中，另一部分基至可以到达土星。这些羽状喷射物也为土星E环物质来源于土卫二的观点提供了重要证据。
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2015年9月16日，美国国家航空航天局确认，土卫二表面冰层下面，拥用全球性海洋，而且海洋的底部有水热活动，即存在海底热泉。2017年4月14日美国国家航空航天局在华盛顿总部，宣布土卫二上具备有生命所需的所有元素。亲爱的读者，您如何看待此事呢？ |
