珍惜光明：在太阳系的某些角落，黑夜一旦降临就长达几年

我站在世界之巅

在土星的世界之巅，有的是湍流和云层。2017年4月26日，卡西尼探测器来到了距离土星只有26万7千公里的地方，遥望着它的北极。此时，它正要开始它的最终使命，用尽它所剩无几的时间，大胆地从土星和土星环之间的缝隙中穿越。当时它正要第一次尝试这么做，而这样的冒险还将反复进行多次，直至9月中旬一头扎进土星大气，焚身以火。

此时，土星的北极仍然沐浴在阳光之下。5月24日，是土星北半球的夏至。夏至前后，土星的北极拥有最为充分的日照，阳光灿烂。之后，太阳逐渐从土星北半球的天空中退却，土星的北极将陷入长达几个地球年的黑暗。

卡西尼探测器冗长的任务期，使得我们可以看到太阳在土星北极地区升上天空的景象，一窥这个神秘地带的奥秘。

沐浴在土星反射光中的土卫三

5月13日，卡西尼探测器在穿越土星环的过程中发现，它的镜头前方有一个沐浴在土星反射光中的天体——土卫三“特提斯”。

因为有土星的存在，土卫三的夜晚可以极为明亮。从土卫三表面往往可以看到一个硕大无比的土星。

土卫三在这张照片中位于左上角。我们可以看到它分成了两个部分。一部分是呈月牙形的顶部，它是土卫三正对太阳的北半球；另一部分则是左下方的夜面，因为土星反射光的存在而显得没有那么黑。

这张照片是卡西尼探测器在距离土星120万公里的地方拍摄的，和土卫三的距离大约是150万公里。

注：土星在拉丁文中叫“萨图恩（Saturn）”，是以古罗马的农神命名的。