SpaceX首批60颗“星链”卫星升空

　　美国东部时间5月23日22时30分（北京时间5月24日10时30分），太空探索公司使用“猎鹰”9-1.2型运载火箭在卡纳维拉尔角空军站发射了其“星链”低轨宽带星座的60颗卫星。这是该公司首次专门针对“星链”项目进行一箭多星发射。“发牌式”的卫星部署将在火箭起飞后约62分钟开始。
　　本次发射采用了此前飞过两次的旧第一级火箭，编号B1049.3。这枚箭在海上无人驾驶驳船上再次进行了着陆回收。
　　马斯克5月10日发推特，首度透露了本次发射要携带的卫星数量。他还发了60颗卫星整齐码放在整流罩内的照片，称这些卫星放在直径5.2米的整流罩内显得“很合身”。他还说，这些卫星基于公司未来拟采用的“星链”卫星的“生产设计”。太空探索公司在“猎鹰”9去年2月发射西班牙一颗雷达遥感卫星时搭载发射了两颗“星链”试验卫星，但本次发射的这些卫星有着不同的外观，呈平板形。马斯克在推特中说，首飞可能出错的因素很多。他还说，“小量覆盖”需要再进行6次一箭60星发射，而“中等覆盖”则需再发12次。

　　马斯克5月15日向媒体介绍了本次发射及“星链”系统未来规划的情况。他说，这是他见过的最艰难的工程项目之一，而项目迄今实施情况“非常好”。他说，该项目涉及诸多新技术，可能会有部分卫星不能正常工作，甚至还存在所有卫星都不能用的可能，尽管这种可能性很小。他说：“我们不能高兴得太早，但我认为这些卫星设计很棒，而我们已为最大限度地提高成功概率尽了所有努力。”
　　根据太空探索公司5月15日发布的新闻素材，本次发射的这些卫星每颗重约227公斤，总重13.62吨，将刷新该公司单次发射入轨重量纪录。而马斯克后来又表示，加上载荷支架，本次发射的有效载荷总重达16.8吨（原纪录是2017年1月“猎鹰”9发射10颗“下一代铱”卫星时创下的，为9.6吨）。
　　新闻素材称，“星链”卫星采用新型平板式设计，配备氪燃料等离子体推力器、大功率天线和能在出现与天上其它物体相撞风险时发出警报的一台相机。星上配备多部高通量天线和单一太阳能电池阵。卫星采用利用电和氪气来产生冲量的霍尔推力器来开展在轨机动、姿态保持和任务末期的再入引导。

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