NGC4676: 当老鼠星系相撞

　　
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图片提供: ACS Science & Engineering Team, Hubble Space Telescope, NASA　　说明: 这两个大星系正在相互撕开对方。由于它们都有一条长尾，因此被称为“老鼠”，同时每一个螺旋星系可能已经穿过对方。长尾是由每一个星系远、近端受到的相对引力差所形成的。由于这两个星系距离较远，它们的宇宙相互作用发生得较慢——需要数亿年。NGC 4676距离我们3亿光年，位于后发座内，很可能是后发座星系团的成员星系。上图由哈勃空间望远镜的高级巡天相机摄于2002年。这两只星系老鼠在接下来的数十亿年间将不停相撞，直到它们合并成一个星系。
　　

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