M101: 风车星系

　　M101: 风车星系 图片提供: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; 处理与版权: Robert Gendler
! b: I" g% |: s% S　　说明: 为什么很多星系看起来像螺旋？其中一个精采的例子就是上图中的M101，它与我们2700万光年的距离使得我们能够深入研究它。观测证据表明，它与一个邻近星系的近距离引力相互作用产生了持续绕着星系中心旋转的高质量压缩气体波。这些波压缩气体，引发恒星的形成。其中的一个结果就是称为风车星系的M101在其旋臂上有几个名为HII区的极其明亮恒星形成区。M101是如此庞大，它强大的重力使得一些较小的邻近星系变形。
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