交织着云气、尘埃和恒星的鹈鹕星云

　　
　　
& w: g. ]6 ?6 h" V. b　　交织着云气、尘埃和恒星的鹈鹕星云
　　图片与版权提供：Roberto Colombari
/ g) T* Y4 J( k, f　　说明: 鹈鹕星云正在慢慢地改变。该星云的正式编录号为IC 5070，与较大的北美洲星云之间被一个布满黝黑尘埃的分子云隔开。然而，由于鹈鹕星云是一个特别活跃的恒星形成和演化气体云的混合体，所以它成为人们研究的重点。这幅精彩的影像是一幅三色合成影像，其不同颜色的辉光分别来自硫原子、氢原子和氧原子，可以帮助我们更好地理解它们之间的相互作用。来自年轻高能恒星的光正在缓慢地将冰冷云气转变为炽热云气，而两者之间被称为电离前缘的分界，在影像右侧的明亮橙黄色区清晰可见。其中冰冷云气尤为致密的触须残存了下来。数百万年之后，当恒星和云气的平衡和位置发生改变时，此星云可能不再形似鹈鹕，它将会变得全然不同。
　　
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