比邻星: 最邻近的恒星

　　
　　
: D# ~" V( b9 W　　比邻星: 最邻近的恒星
　　图片与版权提供：ESA/Hubble & NASA
　　说明: 最邻近太阳的恒星拥有行星吗？没有人能够确定，但是目前你可以关注在今年前几个月进行的一项频繁更新的新搜索。比邻星是最邻近的恒星，也是南门二恒星系统中最靠近的成员星。来自比邻星的星光只需要4.24年就能到达我们地球。在这幅由哈勃太空望远镜拍摄的精彩影像中，位于其中心的这颗小型红色恒星是如此黯淡以至于仅在1915年才被发现，并且只能用望远镜才看得见。而由望远镜引起的X形衍射芒围绕着比邻星，我们可以看到在背景中距离银河系较远的数颗恒星。南门二恒星系统中的最亮恒星与太阳颇为相似，也是史书记载最早的恒星，也是夜空中的第三颗亮星。南门二恒星系统主要在南半球才能见到。于上星期启动的欧洲南方天文台的浅红点项目开始研究比邻星的微小变化，观察它是否由行星--可能是类地球行星所造成的。虽然看起来不太可能，但倘若在绕行比邻星的行星上有现代文明存在，这个距离使人类能够与他们取得联系变得可能。
　　
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