大视野与长曝光之下的猫眼星云

　　大视野与长曝光之下的猫眼星云
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* W2 K3 r% K4 Y! P影像来源与版权: Josh Smith　　
说明：猫眼星云（NGC 6543）是天空中最著名的行星状星云之一。在这张精彩的广角影像中，我们最熟悉的是轮廓是明亮的星云中心区。然而这张由多张长曝光和短曝光照片合成的影像中，可以看到极为昏暗的外晕。根据这片晕距离我们3000光年来推算，这片晕跨度大概有5光年。行星状星云被认为是类太阳恒星生命的终章。不过像这种有外晕的行星状星云则是近期被发现的，这种外晕很可能来自恒星演化早期所抛出的物质。虽然行星状星云阶段存在的时间大概在10000年左右，但天文学家预计气外晕的丝状结构的历史大概有50000年到90000年左右。在影像的左侧，还可以看到猫眼星云后侧、距离大约5千万光年的旋涡星系NGC 6552.　　
　　
　　
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