科学家发现无尾彗星 将揭晓太阳系起源之谜

如图所示，这是艺术家描绘的“无尾彗星”，它位于奥特星云之中，最新研究表明，它具有较长彗星轨道周期，具有原始太阳系内部小行星的特征。

　
腾讯太空讯 据科学新闻网站报道，目前，天文学家通过欧洲航天局甚大望远镜和加-法夏威夷望远镜最新观测到奥特星云中存在一颗独特岩石彗星，发现它具有较长彗星轨道周期，并且具备原始太阳系内部小行星的特征。
这颗彗星被称为“C/2014 S3”，是2014年美国夏威夷大学天文学家凯伦-米奇(Karen Meech)和她的同事使用Pan STARRS1测量望远镜发现的，天文学家发现C/2014 S3彗星非常独特，它并没有尾部特征，这一点与绝大多数彗星不一样，通常彗星接近太阳时会形成较长的彗尾结构，因此，它被命名为“马恩岛猫彗星”，马恩岛猫是一种没有尾巴的猫。
这项最新研究报告发表在近期出版的《科学》杂志上，凯伦博士和她的研究同事推断称，C/2014 S3彗星形成于太阳系内部，但在较早时期被弹射至太阳系边缘。最新研究结果表明，它是一颗远古岩石彗星，而不是近代形成的漫游小行星。
同样地，它是地球等岩石行星的潜在构造模块之一，它从太阳系内部被驱逐出来，保存在深层冷冻的奥特星云长达数十亿年时间。凯伦博士说：“我们曾观测过许多小行星，但是几乎它们都在太阳邻近区域被烘烤数十亿年时间。这是迄今发现未被烘烤的小行星之一，它在最佳冷冻状态下保存下来。”
分析C/2014 S3彗星的反射光线表明，它是一颗典型的S类型小行星，通常存在于主小行星带。但是它并不像一颗典型的彗星，通常典型的彗星形成于太阳系外部，是冰晶结构，而不是岩石结构。
观测显示C/2014 S3彗星经历的变化很小，暗示着它可能长时间处于深层冰冻状态。它具有非常微弱、类似彗星的活动性，这与水冰物质升华相吻合，比近似距离的长期活跃彗星的活跃度低100万倍。研究小组指出，C/2014 S3彗星很可能是由太阳系内部新鲜物质构成，它们存储在奥特星云，目前形成C/2014 S3彗星再次返回太阳系内部。（悠悠/编译）

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