冷却的中子星
冷却的中子星影像来源：X-ray: NASA/CXC/UNAM/Ioffe/D.Page, P. Shternin et al; Optical: NASA/STScI;
插图：NASA/CXC/M. Weiss
说明：影像中心附近最明亮的光源来自一颗中子星--一颗大质量恒星的致密残骸。环绕它的便是超新星遗迹--仙后座A。与地球的距离则是是令人安心的11000光年。距今350年前，来自仙后座A超新星的光芒（大质量死亡时最后爆炸所发出的光芒）首次抵达地球。这张X射线影像与光学影像合成的影像里，迅速扩展的碎片云跨度约15光年。虽然仙后座A内部中子星的温度依旧足够高到可以辐射X射线，然而它还是在持续冷却。事实上，通过钱德拉X射线天文台近年的观测发现这颗中子星处于快速的冷却中。这种惊人的冷却速度让研究人员怀疑中子星核心大部分的区域形成了无摩擦的中子超流体。来自钱德拉天文台的数据是中子存在这种奇特状态的首个来自观测的证据。
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