M63:向日葵星系
M63:向日葵星系
影像提供与版权：ESA, NASA, Hubble
说明：北天中可见的明亮旋涡星系之一是向日葵星系M63。编录号为NGC 5055的星系M63位于猎犬座内，我们用小型望远镜就能看到它。这幅由哈勃太空望远镜所拍摄的精彩影像呈现了M63的中心，及其蜿蜒蓝色旋臂上散布的一些明亮年轻恒星，红色发射星云上携带的已电离的炽热氢气和许多丝状结构中的黝黑尘埃。M63在引力作用下与M51（涡状星系）和数个较小星系产生了相互作用。M63所散发的辉光需要经过3500万年才能到达我们地球，并且需要经过6万年才能穿过旋涡星系。另外，向日葵星系外层区域中的恒星以如此高速绕着其中心旋转，根据我们所见来假定正常重力值，他们将会飞入太空中。因此那些恒星能够留在原处就被视为某种不可见且具有引力约束的暗物质存在的象征。
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