螺旋星系NGC 1512：内环
螺旋星系NGC 1512：内环影像提供和版权：NASA, ESA, Hubble Space Telescope
说明：大多数星系都没有环，为什么这个星系会有两个环？ NGC1512星系中心的亮带是一个核状环，一道有新形成恒星所聚集、环绕在星系中心附近的亮环。影像中大多数恒星以及伴生的气体与尘埃都位于影像边缘的环附近，围绕星系的中心运动。然而与视觉相悖的是这个环结构被称为内环。如果你仔细观察，会发现这个内环连接了盘星系棒状中心区域的两端，横贯整个星系。这些环结构很可能是NGC 1512星系在漫长演化过程中由于自身的不对称性所形成的。星系的不对称结构与恒星棒所产生的引力造成了气体与尘埃从内环掉向了核心环，大大促进了核心环上的恒星诞生率。有些旋涡星系甚至还有第三个环，这第三环在更远的地方环拱着星系。
明日一图预告：waves of Saturn
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