矮行星和亮斑
矮行星和亮斑图片提供: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA
说明: 目前在谷神星的黎明号于5月4日用相机记录下了这张矮行星的北半球和其中一个神秘亮斑的近距离图像。这是这个直径950千米左右黑暗天体的一张太阳照射下的特写，它是事先计划好，通过这个太阳供能探测器长达15天的RC3造像轨道绕行所拍到的一组图片中的一部分，成像的距离是13600千米。这组动画序列展示了谷神星的自转，它的北极在图片顶部。这个亮斑在2004年被哈勃望远镜拍到过，黎明号在2015年在靠近谷神星的过程中，也拍到了它，它被证实是由很多较小的反光物质亮斑组成的，这些物质可能是在阳光下闪烁的曝露冰块。上周六，黎明号的离子推动系统被启动，进行回旋推进，预计6月6日可以到达4350千米的低轨道。当然，另一颗尚未探索过的矮行星，冥王星在7月中旬也会迎来发射自地球的新地平线号探测器的抵达。
每日一图
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