这张图像显示一个螺旋星系NGC 247的中心区域。
这张图像显示一个螺旋星系NGC 247的中心区域。NGC 247是在鲸鱼座南天星座相对较小的螺旋星系（鲸）。躺在距离约1100万光年，它形式的雕塑家群体的一部分，一个松散的星系，也包含有著名的NGC 253（也称为玉夫星系）。NGC 247的核心是可见的明亮的白色斑块，被混合的恒星，气体和尘埃。灰尘形成的暗斑和丝，映衬着星星的背景，而气体形成亮节称为H II区，主要分布在星系的旋臂和外部区域。这个星系显示一个特别不寻常的和神秘的特征，它是不可见的这种形象，但可以清楚地在更广阔的银河系的观点看，如一幅从ESO的MPG / ESO 2.2米望远镜。NGC 247的盘北部主办了一个明显的空隙，空隙在平时的群明星和H II区，跨越了几乎三分之一的星系的总长度。在这个空隙有星星，但他们是从周围的人很不同。他们是显老，并因此更红。这表明，恒星的形成发生在大多数的星系已经在虚空区抓获，并没有采取十亿年左右的地方。尽管天文学家们还不确定怎样的空隙形成的，最近的研究表明，它可能已被另一个星系的引力相互作用引起的部分。
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